Опубликовано: 22.08.2018
Железо — наиболее распространенный металл в земной коре, но его начали применять позднее некоторых других металлов, например золота ,
225 меди, олова, свинца и цинка. Это произошло потому, что руда железа мало похожа на металл. Первобытному человеку трудно было догадаться, что из них можно было получить металл, пригодный для изготовления нужных ему вещей.
Прошло много времени, пока человек научился извлекать железо из руд и делать из него чугун и сталь. Мы — дети века железа. Представьте такую картину: всё железо на поверхности Земли исчезло и что его неоткуда взять. Любой человек заметил бы это сразу: исчезла бы его кровать, развалилась бы вся мебель, уничтожились бы все гвозди, обвалились перекрытия железобетонных домов.
И на улицах воцарился бы ужас разрушения: не было бы больше рельсов, вагонов, трамваев, метро, исчезли бы автомобили, решётки в оградах садов и парков, даже камни мостовой превратились бы в глинистую труху. Растения начали бы чахнуть без живительного металла.
Самая разрушительная катастрофа не могла бы принести больше вреда, чем исчезновение на земле железа.
Да что там говорить, сам человек, лишившись трех граммов железа в своём теле и крови, не прожил бы и дня.
Несмотря на свою твёрдость, железо очень ранимый металл: оно покрывается ржавчиной, смывается водой и снова рассеивается по поверхности земли.
Человек всяческими способами старается удержать в своих руках железо. Он покрывает его тонким слоем цинка или олова и превращает в жесть. Люди красят жесть масляной краской, лакируют, никелируют, хромируют, смазывают маслом или керосином.
Ещё в древней Греции умные головы философов и правителей мучил вопрос: что будет с человечеством, когда на Земле не останется железа и будут истощены последние рудники.
В двадцатом столетии этот вопрос встал особенно остро. В Америке президент Рузвельт первый забил тревогу, и в Белом доме в Вашингтоне начались страстные дебаты королей железа и угля, королей железных дорог — пожирателей железа. Собирались целые геологические конгрессы. Крупнейшие геологи всех стран начали подсчитывать запасы железа и подсчитали. При все растущей добыче железа осталось на 60 лет.
Что же делать?
Есть только один способ, которому люди научились во время первой Мировой войны. Этот способ особенно хорошо применялся в Вильгельмовской Германии. В этой стране придумали особый термин «эрзац» — заменитель.
Лёгкий алюминий и его сплавы приходят на смену тяжёлому железу. Начали строить дома из тонкого остова, из железной проволоки и обвала- кивающего цемента. На смену железным конструкциям приходят железобетонные. Железо постепенно уступает свое место другим металлам: алюминию, титану, литию, берилию и другим.